Stephen Sondheim - raffinement et sophistication

En lisant le dernier numéro de Marianne, j'ai appris que la comédie musicale A Little Night Music de Stephen Sondheim allait enfin être donnée à Paris. Celle-ci comporte le fameux Send in the Clowns - standard maintes fois repris par divers interprètes.

Mal connue et parfois même sous-estimée par méconnaissance dans l'hexagone, la musique très opératique et ultra sophistiquée de Stephen Sondheim semble de toute évidence très loin de l'esthétique un peu "facile" et racoleuse de nombreuses comédies musicales. Il suffit d'écouter des oeuvres aussi ambitieuses que l'audacieux Pacific overtures (entre le théâtre kabuki et Broadway) ou le très original Sunday in the Park with George (un musical sur le peintre pointilliste Georges Seurat, il fallait oser !) pour s'en convaincre définitivement. En digne héritier de Cole Porter et des grands musiciens des années 30, il apparaissait comme le compositeur idéal pour évoquer l'univers de la haute bourgeoisie d'avant-guerre dépeinte par Alain Resnais dans son Stavisky. Extraite de sa bande originale, la piste Au Claridge #2 (un sublime duo violon-piano) est particulièrement bouleversante.

Chants à écouter :

• S.Sondheim - The Ladies Who Lunch (piste en streaming)
• S.Sondheim - My Friends (piste en streaming)
• S.Sondheim - Au Claridge #2 (piste en streaming)

Chants à acheter :

• CD de Stephen Sondheim (avec amazon.fr)

Patti Smith - Horses

Non, vous ne rêvez pas, il m'arrive de temps à autres de parler de disques un peu plus "mainstream". C'est en revoyant le dernier épisode de la seconde saison de Millennium avec Lance Henriksen (qui comporte une longue scène psychédélique illustrée par le Land de Patti Smith) que j'ai eu envie de me replonger dans l'univers de la poétesse américaine.

Immense icône du punk new-yorkais et inspiratrice de chanteuses aussi influentes que Siouxsie, son premier album Horses produit par John Cale reste à mon avis le tout meilleur de ce que j'ai écouté de sa discographie... L'ex-bassiste du Velvet Underground joue également de la basse sur une reprise particulièrement destroy de My generation qui figure en face B du single Gloria (ambitieuse reprise d'un tube des Them et qui surpasse d'ailleurs largement l'original).

Menées par le superbe jeu de piano de Richard Sohl, des chansons aussi ensorceleuses que Birdland et Elegie trouvent tout naturellement leur place ici...

Chants à écouter :

• Patti Smith - Birdland (piste en streaming)
• Patti Smith - Elegie (piste en streaming)

Chants à télécharger :

• CD Horses (avec amazon.fr)

Hommage en musique à Georges Wilson

J'ai eu comme beaucoup une pensée émue pour le grand comédien et cinéaste Georges Wilson, décédé dernièrement à l'âge de 88 ans. J'admirais son travail et celui de son fils toujours très racé et élégant. Je tenais à lui rendre hommage en musique et j'ai choisi la musique de son long-métrage La vouivre.

Pour La vouivre, Vladimir Cosma avait temporairement mis de côté ses légendaires ritournelles manciniennes pour se souvenir des musiques expérimentales et inquiétantes qu'il écrivait à la fin des années 60 pour des albums de "Library music". Le mystérieux thème modal de La belette était particulièrement splendide...

Chants à écouter :

• Vladimir Cosma - La belette (piste en streaming)
• Vladimir Cosma - Les voix de l'obscur (piste en streaming)
• Vladimir Cosma - L'Etang des Noues (piste en streaming)

Chants à télécharger :

• MP3 La vouivre (avec amazon.fr)

Piero Piccioni - Senilità

Je vous avais déjà vanté le remarquable travail de Piero Piccioni pour les films dossiers de Francesco Rosi mais je viens de découvrir une facette beaucoup plus impressionniste et délicate encore en écoutant son travail pour le long-métrage Senilità (Quand la chair succombe) de Mauro Bolognini avec Claudia Cardinale.

Dans la droite lignée des élégies nocturnes d'un Alex North et bien avant les travaux d'un Philippe Sarde (ou d'un Manuel de Sica), une piste comme Musica Della Notte frappe immédiatement par son caractère ambiguë et envoûtant à la fois. A écouter dès que possible, car c'est vraiment somptueux...

Chants à écouter :

• Piero Piccioni - Senilità (piste en streaming)

Chants à acheter :

• CD Senilità (avec amazon.fr)

Ash Ra Tempel - Schwingungen & Seven Up

Contrairement à Julian Cope, je n'ai jamais réussi à totalement accrocher à un disque comme Schwingungen, ni même aux délires lysergiques de la première face du Seven up de Timothy Leary & Ash Ra Tempel. Comme certains ont pu le remarquer, Schwingungen ressemble effectivement pas mal au Fun house des Stooges, on retrouve le même free-rock sauvage (surtout avec l'apport de Matthias Wehler au sax alto) et trips déjantés, seul le très atmosphérique Suche & Liebe rappelle un peu le fabuleux premier album d'Ash Ra Tempel, de même que le splendide Time sur Seven up.

Finalement et en dehors de la belle BO super planante du Berceau de Cristal, je n'ai retrouvé la magie du premier opus que sur les incroyables quatre dernières pistes de l'incandescent Tarot de Walter Wegmüller (qui réunit justement le trio originel Manuel Göttsching, Hartmut Enke et Klaus Schulze !). Il me reste néanmoins à écouter les Private Tapes et quelques autres disques...

Chants à écouter :

• Ash Ra Tempel - Suche And Liebe (vidéo Youtube)
• Ash Ra Tempel - Time (piste en streaming)

Chants à acheter :

• CD Schwingungen - Seven-Up (avec amazon.fr)

Le cinéma de Georges Delerue couronné par l'Académie Charles Cros

On m'a appris aujourd'hui que le monumental coffret 6 CDs consacré à l'oeuvre cinématographique et télévisuelle de Georges Delerue avait été récompensé par la prestigieuse Académie Charles Cros.

J'ai toujours critiqué ici (en bien ou en mal) - ou sur le défunt frenchsoundtracks - le travail du producteur Stéphane Lerouge, mais force est de constater que ce coffret offrait un contenu hautement qualitatif et surtout bourré de raretés dont le fabuleux Chacal - The Day of the Jackal (inédit en disque auparavant) qui annonce avec 2 ou 3 années d'avance le clavecin et les ambiances inquiétantes de Police python 357. Alors maintenant, à quand une intégrale pour ces deux titres ?

Chants à écouter :

• Georges Delerue - Lautréamont (piste en streaming)
• Georges Delerue - Chacal (piste en streaming)
• Georges Delerue - Le point de mire (piste en streaming)

Chants à acheter :

• CD Le cinéma de Georges Delerue (avec amazon.fr)

Les longs trips planants des Taj Mahal Travellers

Le chanteur et historien Julian Cope n'a pas seulement vulgarisé le rock allemand expérimental dans le courant des années 90 mais a aussi publié tout récemment le très érudit Japrocksampler, un épais volume consacré au rock japonais des années 60 et 70. Contrairement à Krautrocksampler, ce dernier n'a jamais été traduit en français, ce qui explique que les nerds francophones ne s'en soient pas encore emparés comme ils l'avaient fait avec le krautrock en 2005. Cela dit, les initiés, traducteurs ou fortiches en anglais connaissent ce groupe depuis déjà pas mal de temps...

Pour ma part, je débute en la matière mais les Taj Mahal Travellers figurent déjà parmi les premiers groupes de japrock qui aient attiré mon attention. Formés par Takehisa Kosugi, un violoniste issu du mouvement Group Ongaku et composé de nombreux autres musiciens comme Ryo Koike à la basse, Yukio Tsuchiya au tuba, Seiji Nagai à la trompette et au moog, Michihiro Kimura à la mandoline, Tokio Hasegawa aux percussions, le tout chapeauté par Kinji Hayashi à la console électronique, les Taj Mahal Travellers improvisaient des musiques réellement uniques au monde !

Imaginez des happenings composés de pistes étirées comme le Aumgn de Can - c'est à dire de longs drones déjantés et ultra planants mais bien plus envoûtants encore que les travaux de Kluster ou Conrad Schnitzler - et vous aurez une bonne idée du contenu décoiffant de leurs deux disques officiels : July 15th 1972 et l'excellent double-album August 1974 qui constitue sûrement le sommet de leur oeuvre. A rapprocher aussi des travaux d'un Jean-Claude Eloy (dont j'ai amplement parlé ici).

Chants à écouter :

• Taj Mahal Travellers - July 15th 1972 (extrait Youtube)
• Taj Mahal Travellers - August 1974 (extrait Youtube)

Chants à acheter :

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• CD August 1974 (avec amazon.fr)